Este lunes, 29 de mayo, ha fallecido el matador de toros José Fuentes, matador de toros linarense nacido en 1944. De aprendiz de zapatero y de camarero con el famoso “Montorito”, el del “Rincón Taurino” de Linares, pasó al mundo del toreo.
El trabajo en un ambiente modesto, las clases en las Escuelas Profesionales de la Sagrada Familia y las capeas en el campo, forjaron al hombre y al torero.
Cuando el célebre apoderado “El Pipo” se dio cuenta de que prometía, le dio hasta diez novilladas en la provincia. En Linares, en 1963, hizo su presentación cortando dos orejas y un rabo y saliendo a hombros por las calles. El “Pipo” lo aclamó con este grito: “Linares se lo llevó; Linares nos lo devuelve”, en alusión a que Fuentes iba a ser el heredero de Manolete. En 1965, en Málaga, tomó la alternativa. Se la dio Antonio Ordóñez en presencia de Carlos Corbacho y cortó las orejas y el rabo a sus toros.
Confirmó en Madrid en un año decisivo. Hizo campañas con éxito en Hispanoamérica. Se casó con la hija del Pipo en un gran acontecimiento de la época. Hizo un toreo fino, elegante y con el mejor estilo.
José Fuentes se corta la coleta en 1977, aunque regresa a los ruedos en 1979. Y continúa en ellos hasta la década de los 90, ya en las últimas temporadas con apariciones fugaces. Tras dirigir la Escuela Taurina de Linares, en 2006 se le ha nombrado director artístico de la Escuela de Tauromaquia de Guillena (Sevilla).